膳堂里却没人。
船上的侍卫禀报说，严大人晌午就到舰船上去了，已吩咐做好饭食，送去王爷寝处。赵楹坐下道：“不必，就这儿吃。”海上艰苦，又离岸已久，没甚么花样，好在颇合口味，并不难入嘴。
赵楹心不在焉地吃了几口，忽听严鸾脚步匆匆地进来。一眼瞧见他竟愣了楞，随即低了头行礼，在下位坐了。赵楹见他神色古怪，不由沉了脸，啪地拍了箸。
严鸾本在闷头扒饭，简直快要狼吞虎咽，听响也不得不停下，咽净了道：“王爷何事。”
赵楹冷眼看他，“你说何事。”
严鸾低下头去，竟憋不住笑了一下，先摒退了下人，起身盛了碗汤水道：“王爷请用。”
一碗寡淡的鱼汤，飘了几根豆芽，简直清可照人。赵楹往里瞥一眼便没了音，半晌冷笑道：“好得很，便是要众人看看我落魄到何种田地了。”原来这碗里映出嘴角一块紫黑，正是上午两人扭打在床上，严鸾胡乱挣扎碰出来的。
严鸾见他有些动了真怒，蹙眉道：“医官那有化瘀的药膏，涂上便是。我晓得你心里窝火，作甚么胡乱动气……”说到最后一句忽地气促生弱，话音也低了下去，于是低了头，重拾起筷子。
赵楹早没心思进食，只仰在椅背上沉思。不过片刻，便隐约觉出异状来。严鸾手里的箸尖一点点抖起来，他本已半天没动菜，此时连米饭也夹不稳了，一个冷颤，白米便洒在了乌黑桌面上。大晚上一碗冷饭，竟吃得汗水涔涔，中衣领口都微湿了。赵楹不做声，对面也只能继续忍着。又过了半晌，饭桌旁的两人都彻底停了饮食，严鸾慢慢站起身，仓促道：“王爷慢用，下官失陪。”转身便走。
赵楹看他步履虚浮地匆匆出去，又独自呆了移时，才起了身吩咐门外厨子道：“饭菜送去严大人屋里。”厨子趴着地上，啊了一声，磕头道：“王爷千万恕罪……严、严大人一向吩咐不让送饭，不许进屋，怕是送不进去！”
等站在严鸾寝室前推了一把门，才晓得确是进不去的。房门在里头闩住了。站得久了，隐约听得见里头沉闷古怪的撞击声，一下下消散在黑暗的走廊，竟能听得人毛骨悚然。赵楹令伙夫回去，便从袖中掏出那把铁匕，在门缝中着力一挑，将里面的门闩直直切断。房门无声地敞开。
桌上有盏快要熄灭的油灯，火苗奄奄地抖动着。
赵楹将食盘放在桌上，酒壶饭碗发出轻微的“咯”声。墙壁与床尾相夹的角落里有甚么动了一下，受了惊吓一般又朝里缩了缩，没了动静。赵楹踱步过去，居高临下看向这片狭窄的阴影，“药吃完了？”
严鸾蓦地嘶声叫道：“滚！”
赵楹嗤笑了一声，“小狼崽子给你带了不少罢。你闲命长么，用得这样快。”
严鸾气息急促地挨墙坐着，埋首抱膝，并不回答。过了片刻，突然痉挛一般抓紧了自己的头发，侧身向墙上撞去。肩膀与壁板相撞，发出一声声低微的闷响。
赵楹看了会儿，俯身架住他两臂，从夹缝中硬扯出来扔在床上。转眼便见他蜷缩起来，将手腕送到嘴边咬住了，待终于钳住下颌迫得他松口，已然咬出两弯渗血的印子。赵楹乍一看见便惊得松了手——掳开袖子的小臂自手腕起，密密麻麻交着许多咬痕。底下的伤口颇深，已结成淡白的伤疤，上头的还红红紫紫重叠着。惊愣只是一瞬，下一刻便扯了他腰带，将里外衣物剥个精光，露出遍身深浅不一的抓痕与淤块来，又将四处乱抓的双手擒住，两臂相叠着使腰带捆在身后。
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