风华殿的门窗紧闭，挡住了外面呼啸凛冽的风，但此刻暖意融融的殿内，肃杀之意不逊于寒冬。
殿里站着七八个人，但却一片死寂，连呼吸声都难以听闻，每个人面上都覆着一层冰霜色，微垂着脑袋抬不起头来，眼中映入一片暗紫，那是议政王的官袍，沉甸甸地压在他们心上。
紫檀木雕刻的高椅摆在正中，俊美儒雅的青年一袭暗紫官袍，不怒自威，修长的五指捏着厚厚的奏折，好整以暇地看着眼前神色各异的诸人。
“在座诸位，都是六部尚书，股肱老臣，一生兢兢业业，鞠躬尽瘁，再有几年，便可告老还乡，荣归故里了。”刘衍缓缓地翻开了奏折，众人眼皮跳了跳，不由自主地看了过去，但到底是年纪大了，怎么也看不清上面的字。“庄自贤本来明年也该致仕荣退了，他官声不错，也不曾犯过大错，陛下本想给他一个恩典，让他留名青史，却不想他行差踏错，晚节不保，株连三族。为了抵罪，庄自贤将这些年的罪证都老实交代了，就是本王也想不到，居然会有这么多人牵涉其中。”
刘衍说着，幽深的目光扫过面前几张苍老的面孔，他勾了勾唇角，笑意却未达眼底：“涉案大臣，无一不是当朝gāo guān，明着，是忠君爱国、廉洁奉公，暗地里，却是贪赃枉法、以权谋私！是谁收受贿赂，卖官鬻爵，是谁任人唯亲，无视朝廷法度，又是谁借权力之便，与民争利，强夺良田！”
众人压低了脑袋，不敢辩驳，刘衍的话如冰锥一样扎在心口，冻得他们嘴唇发紫，瑟瑟发抖。
“这上面写的，虽然是大理寺逼问出来的口供，但凭着这份口供，就足以将涉案之人批捕入狱，如此一来，想要拿到实证，也非难事。”刘衍冷冷一笑，“几位大人养尊处优久了，恐怕未曾见过虎牢狱的恐怖吧，庄自贤只经受了几日的拷打便全部招了，几位大人觉得自己又能撑住几日？”
工部尚书孙汝自恃与刘衍关系亲近，壮着胆子开口道：“议政王此言差矣，罪人庄自贤屈打成招，肆意攀咬，岂能因他一面之词就折辱朝廷命官？”
刘衍扫了他一眼，冷然道：“本王既然这么说，自然是还有别的证据，孙大人若想眼见为实，倒也无不可。”
孙汝脸色一变，他垂下眼噤声，暗自忖度着庄自贤到底知道自己多少事。
庄自贤本事不行，却处事圆滑，人缘不错，朝中大臣大多与他有所来往，谁也不敢说自己清清白白毫无错处，看着刘衍手中厚厚的奏章，人人自危，不知自己有多少罪证落入了刘衍手中。
“官场陋习，由来已久，先帝和光同尘，不予以追究，陛下却是疾恶如仇，眼里揉不得沙子。登闻鼓一敲，这件事已经是天下皆知，这份供词一旦上呈，牵涉之人也必然声名扫地，遗臭万年。诸位大人都是当世的大儒，富贵已极，到如今求的也不过是身后名了，难道愿意就此身败名裂，遭人唾骂？”
众人冷汗涔涔，被刘衍一番话说得面如死灰，但此时听刘衍最后一句，却仿佛黑夜乍现天光，让他们看到了一丝希望。
都是在朝中摸爬滚打多年的老狐狸，众人低着头，眼睛一转，心里悟了几分，但却没有说出口，嘴上试探道：“议政王的意思是……”
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